Izotopning radioaktiv atomi o'zining izotopi bilan bir xil kimyoviy xossalarga ega va birikmadagi izotopining o'rnini almashtirishi mumkin, lekin u radioaktivdir va bu moddadagi o'zgarishlarni kuzatuvchi asboblar bilan aniqlash mumkin, shuning uchun u izotop atomi deb ataladi.
